Otsus osta 193 USA päritolu jalaväe lahingumasinat Stryker sündis Bulgaaria parlamendis eelmisel nädalal. Ettepaneku poolt hääletasid euroopameelsed valitsusparteid GERB ja PP-DB ning Türgi vähemuse erakond DPS. Opositsiooniline parempopulistlik erakond Vazrazhdane oli vastu, samuti hääletasid vastu venemeelsuses süüdistatud vasakpopulistlik erakond BSP ja populistlik ITN.

Leping võimaldab varustada Bulgaaria sõjaväel ühte mehhaniseeritud brigaadi, mis on üks riigi NATO-le antud lubadustest. Kokkuleppe sõlmimine on viibinud üle kümne aasta venemeelsete erakondade vastuseisu tõttu.

Plaanide järgi ehitatakse Bulgaarias ka kohalik hooldus- ja remondikeskus ostetavatele jalaväe lahingumasinatele. Osa masinate tootmisest toimub samuti Bulgaarias kohapeal.

Tarned peavad algama 2025. aasta kolmandas kvartalis ning kogu tellimus peab jõudma Bulgaariasse 2028. aastal.

Teisipäeval selgus samuti, et Bulgaaria korraldab hanke 3D radarite ostmiseks õhuväele aasta lõpuks.

Augustis esitasid esmase registreerimistaotluse hankele viis ettevõtet: USA Lockheed Martin, Itaalia Leonardo, Iisraeli Elta, Hispaania Indra ja Prantsuse Thales. Siiski arvatakse, et võitjaks osutub Lockheed Martin, sest Bulgaaria on juba soetanud USA tootjalt 70 hävituslennukit F-16.

Hanke võitja saab umbes 250 miljoni dollarini ulatuva lepingu.