Yousaf teatas esmaspäeval, et lahkub nii parteijuhi ja Šoti esimese ministri ametikohalt, kui leitud on uus valitsusjuht.

Aastatel 2000-2004 SNP-d juhtinud 60-aastane Swinney ütles, et kandideerib eesmärgiga ühendada SNP Šotimaa iseseisvuse saavutamiseks, ehkki arvamusküsitluste põhjal on Ühendkuningriigist lahkulöömise ind kahanenud.

"Ma kavatsen kandideerida Šoti Rahvuspartei juhi valimistel," ütles Swinney Edinburghis SNP toetajatele.

"Ma tahan jätkata SNP valitsuse tööd, et luua nüüdisaegne, mitmekesine ja dünaamiline Šotimaa, mis tagaks võimalused kõigile meie kodanikele."

Ametist lahkuv 39-aastane Yousaf juhtis erakonda ja Šotimaad pisut üle aasta.

Üleskutsed tema tagasiastumiseks kasvasid pärast seda, kui ta lõpetas eelmisel nädalal Šoti parlamendis SNP võimujagamisleppe rohelistega. Enne seda loobus tema valitsus ambitsioonikatest eesmärkidest üleminekuks nullheitele, mis rohelisi vihastas.

Kandidaatidel on esmaspäevani aega parteijuhiks püüdlemisest teada anda. Mitmed kõrged liikmed toetavad Swinneyt, kuid väljavaateid on ka endisel rahandusministril Kate Forbesil, kes ei ole seni oma kandideerimissoovist märku andnud.

34-aastane Forbes sai eelmistel parteijuhi valimistel Yousafi järel napilt teise koha.

Uuel SNP liidril, kes peaks ametisse saama hiljemalt juuni alguses, tuleb Šoti esimeseks ministriks saamiseks võita 129-kohalises Šoti parlamendis enamuse poolehoid.