"Venezuelas võtsid selle riigi korrakaitsjad kinni USA mereväe madruse," ütles nimetuks jääda soovinud ametnik lisamata üksikasju kinnipidamise kohta, mis leidis teadete kohaselt aset augusti lõpus.

Lõuna-Ameerika riiki raputasid meeleavaldused, kui vasakpoolne autoritaarne president Nicolas Maduro kuulutati 28. juuli vaidlustatud valimistel võitjaks. Protestide verise mahasurumise käigus said kümned inimesed surma ja enam kui 2400 võeti kinni.

Opositsioon ütleb, et tegelikult võitsid nemad valimised mäekõrguse eduga. Ühendriigid, Euroopa Liit ja mitu Ladina-Ameerika riiki keeldusid tunnistamast Madurot võitjana ilma üksikasjalikke hääletustulemusi nägemata.

Washington konfiskeeris esmaspäeval Maduro eralennuki Dominikaani Vabariigis ning lennutas selle USA Florida osariiki. Sellist sammu nimetas Venezuela liider piraatluseks, ent Washingtoni sõnul oli tegu vajaliku käiguga sanktsioonide rikkumise eest.

Järgmisel päeval taunis Washington Venezuela võimude väljastatud vahistamiskäsku opositsiooni presidendikandidaadi Edmundo González Urrutia suhtes ning hoiatas edasiste sammude eest Maduro vastu.

USA välisministeerium hoiatas ameeriklasi reisimast Venezuelasse, tuues põhjuseks kuritegevuse, rahutused ja õigusvastase kinnipidamise.