Euroopa Liidu ja Ameerika Ühendriikide kaubandussuhted on taas jõudnud punkti, mida Euroopa lootis veel eelmisel nädalal vältida.

"Me võtsime kahetsuse ja pettumusega vastu Ameerika Ühendriikide presidendi kirja Euroopa Liidule. Eriti arvestades seda, kuhu me veel käivate läbirääkimistega jõudnud oleme," lausus Euroopa Komisjoni kaubandusvolinik Maroš Šefcovic.

Seni on Euroopa Liit kaubandusläbirääkimistes USA-ga valinud pigem ettevaatliku strateegia, kuid suurema eduta. Seega on liikmesriikide ministrite meelel üha rohkem küsimus, kas Euroopa peaks näitama jõudu.

"Me ei taha olukorda veel tulisemaks muuta, aga teisalt ma arvan, et me peame ka muskleid näitama," ütles Taani välisminister Lars Lokke Rasmussen.

"See võimuvõitlus, mida tahab Donald Trump ja tema administratsioon, on olukord, milles peab näitama ka oma võimekust vastata," sõnas Prantsusmaa väliskaubandusminister Laurent Saint-Martin.

Euroopa Komisjonil on juba valmis vastus – Euroopa enda tollimaksud 21 miljardi euro ulatuses Ameerika kaubale ja kaalutakse ka uusi tollimakse toodetele 72 miljardi euro ulatuses. Prantslased ei taha sellega piirduda.

"Ma arvan, et ühtegi tabu ei peaks olema selles, kuidas Euroopa peaks vastama. Hetkest, kui sa hakkad ennast piirama, ei ole sa enam eelispositsioonis," ütles Saint-Martin.

Trump on lubanud Euroopa vastumeetmetele omakorda uusi vastumeetmeid. Kuid 30-protsendilise uue tollimaksu ähvardus on juba nii suur, et eurooplased ütlevad, et sealt edasi ähvardused enam palju ei muuda.

"30 protsenti või kõik, mis on üle 30 protsendi – ehk veel lisavastumeetmeid Ameerika Ühendriikidelt – sellel oleks enam-vähem sama mõju. Praktiliselt see lõpetab kaubavahetuse," ütles Šefcovic.

Kuid Euroopa on läbirääkimistele lootes veel lubanud kõigi vastumeetmetega viivitada augustini. Sellega on tegelikult päri ka prantslased.

"Kui me usuks, et kokkulepe on võimatu, siis me ei jätkaks neid läbirääkimisi. Volinik Sefcovic tahab veel ameeriklastega seda arutada. Tal on õigus," lisas Saint-Martin.