USA merevägi Tallinnas: Venemaa kriitika Baltops õppuste kohta on mõistetamatu
Läänemerel ja selle kohal ning ääres algas NATO suurõppus Baltops. Tallinna saabus 15 NATO riikide sõjalaeva, teiste seas ka USA 6. laevastiku lipulaev USS Mount Whitney, mille pardal õppust täna lähemalt tutvustati.
Baltopsil osaleb kokku 18 NATO liikmes- ja partnerriiki ehk ligi 4500 inimest, 50 laeva ja 60 lennuvahendit. Õppused algasid eile Tallinnas kaks päeva kestva konverentsiga, kus üksuste ülematele jagati kätte viimased käsud ja tegevuskavad.
"Kahjuks muidugi kõik laevad meile siia ei mahu, aga Läänemere-äärsetes sadamates on neid üle 40," lausus Eesti mereväe ülem mereväekapten Sten Sepper.
Meid kui üha agressiivsemaks muutunud Venemaa naabrit huvitab eeskätt see, kas Läänemeri vajab enam kaitset. Sepperi sõnul annavad taolised õppused ühelt poolt hea võimaluse treenida Eesti staapide, ohvitseride ja komandöride tööd, kuid teisalt annab see ka julgust.
"Kindlasti oleme sellest huvitatud, et meil käiakse külas ja et meile näidatakse, et me ei ole oma muredega üksi," märkis ta.
Venemaa föderatsiooninõukogu väliskomisjoni juht Konstantin Kossatšov on õppusi juba kritiseerinud. Ta sõnas, et Venemaa vastab õppustele vastukäiguga.
Baltopsi juhtiv USA viitseadmiral ei mõista kriitikat, sest siinsed õppused on võrreldavad Venemaa regulaarõppustega. "NATO allianss korraldab õppusi kõikjal, kus NATO tegutseb, kogu Euroopas ja siinsetel vetel. Nagu teevad ka venelased, kes korraldavad välkõppusi, saates välja palju laevu ja inimesi," rääkis USA 6. laevastiku ülem viitseadmiral James G. Foggo.
"Arvan, et igal riigil, igal mereväel on täielik õigus treenida ja seda siin teemegi," lisas ta.
Eesti panustab 80 mereväelasega
Tallinnas alanud õppused jätkuvad homme NATO laevade sõiduga Helsingisse, kus laevastikuga liitub veel rida aluseid. Seejärel siirdutakse Rootsi, siis Poola. Baltops lõppeb 19. juunil Saksamaal.
44. korda toimuva ning esimest korda nii kaugelt põhjast algava õppuse eesmärk on edendada erinevate harjutuste kaudu osalevate riikide vahelist üksteisemõistmist, usaldust ja koostöövõimet. Baltopsi käigus harjutatakse tegevusi nii merel, maal kui õhus ehk õppusele on kaasatud erineva suunitlusega üksused ning tähelepanu keskmes on nende omavaheline koostöö.
Eesti merevägi osaleb õppusel Baltops miinitõrje sihtüksuse staabiga, miinijahtijaga Admiral Cowan ning tuukri- ja toetuslaevaga Tasuja, kokku ligi 80 mereväelast.
"Eesti mereväe panus on tänavu üsna suur - väljapandud laevade ja inimeste abil läheme õppusele juhtima üht sihtüksust," ütles mereväe operatsioonikeskuse ülem kaptenleitnant Johan-Elias Seljamaa.
Toimetaja: Greete Palmiste