Sümboolne samm leiab aset ajal, mil kardetakse, kas Mali sõjavägi suudab nüüd tõrjuda äärmuslasi, kes on ümber grupeerunud ning laiendanud haaret kaugemale lõunasse.

Prantsuse relvajõud rõhutasid teisipäeva õhtul, et Mali sõjavägi säilitab tugeva garnisoni Timbuktus lisaks ligi 2200 ÜRO rahuvalvajale, kes seal alaliselt baseeruvad.

Kohalikud elanikud ütlesid teisipäeval, et Mali sõjaväelased võtsid üle endise Prantsuse sõjaväebaasi.

Prantslased on juba sulgenud oma baasid veelgi kaugemal põhjas Kidalis ja Tessalitis, kuid säilitavad kohalolu Gaos.

Prantsusmaa teatas varem sel aastal, et toob 2022. aasta alguseks Aafrika Saheli piirkonnast ära üle 2000 sõjaväelase, keskendudes jõupingutustele neutraliseerimaks äärmuslaste operatsioone ning tugevdamaks kohalikke relvajõude. Koos Prantsuse üksustega on Malis ka Eesti kaitseväelased.