Toetajad nägid kaasust 70. eluaastates teletähtede Müjdat Gezeni ja Metin Akpinari vastu järjekordse näitena teisitimõtlemise mahasurumisest Erdogani valitsusajal.

Süüdimõistmisel oodanuks neid kuni nelja aasta ja kaheksa kuune vanglakaristus 2018. aastal tehtud kommentaaride eest opositsioonilises Halk TV-s.

Gezen ja Akpinar kritiseerisid Erdogani vastaste mahasurumist 2016. aasta riigipöördekatse järel, mis viis kümnete tuhandete inimeste vangistamiseni või vabastamiseni riigiteenistusest.

"Kui me ei saa (demokraatiaks)... võib juhtuda, et liider pannakse keldris jalgupidi rippuma või mürgitatakse," ütles Akpinar.

Gezen ütles, et Erdogan "peaks teadma, kus ta koht on".

Kohtunik leidis, et tandem tuleb õige mõista, kuna kohtus "ei ilmnenud rikkumise objektiivseid asjaolusid".

Menetlust kahe mehe suhtes alustati kohe, kui Erdogan oli "nõndanimetatud kunstnike" tema võimu avaliku kritiseerimise eest sarjanud.

"Kohus peaks nad selle eest vastutusele võtma," lausus president paar päeva pärast näitlejate sõnavõttu. "Me ei saa seda asja vastuseta jätta. Nad maksavad selle eest."

Gezeni advokaat ütles kohtuotsuse järel, et õigeksmõistmine ei tähenda, et "elu Türgis roosiline oleks".

"Kohtusüsteemi kohal on endiselt poliitika vari," märkis ta. "Seda menetlust ei oleks tohtinud kunagi alustada."

"Kahjuks ripub opositsionääride, intellektuaalide ja arvamusliidrite kohal endiselt Damoklese mõõk."