"Tänane lend edendas meie missiooni pakkuda maapinna stardisüsteemidele paindlikku alternatiivi," ütles lennukit ehitava ettevõtte Stratolaunch Systems Corporation tegevjuht Jean Floyd Reutersi teatel.

Kahe süsinikkomposiitkerega ja tiibade siruulatusega, mis katab jalgpalliväljaku pikkuse, lennuk kavandatakse kuni 500 000 naela (üle 220 tonni) raskuste kosmosesõidukite stardiplatvormiks 35 000 jala (rohkem kui 10 kilomeetri) kõrguselt. See peaks tegema satelliitide orbiidile lennutamise sama lihtsaks nagu lennukipileti ostmine, lubab ettevõte, mille asutas Microsofti kunagine kaasomanik, mullu oktoobris surnud Paul Allen.

Laupäevane testlend Mojave kõrbe kohal kestis üle kahe tunni ning selle käigus tõusis Roc 17 000 jala kõrgusele ning liikus kiirusega kuni 189 miili tunnis.

Stratolaunch on teatanud, et soovib esimese raketi oma lennuki pardalt orbiidile lennutada kõige varem 2020. aastal.

Ettevõte konkureerib kosmoselennu tehnoloogiate arendamisel Elon Muski ettevõttega SpaceX ning Boeingu ja Lockheed Martini ühisfirmaga United Launch Alliance.