Rootsi valitsus kavandab ühe kompanii ehk umbes 130 sõduri paigutamist püsivalt Gotlandile, rääkis Rootsi kaitseminister Peter Hultqvist ajalehele Dagens Nyheter.

Gotlandil pole Rootsi maavägede üksusi olnud alates 2005. aastast, mil riik kaitsekulude kärpimise raames armee suurust vähendas. Väiksemat hulka inimjõudu aga ei soovitud enam killustada ning seega jäi mandrist eemal paiknev saar ilma sõduriteta.

Nüüd on aga Rootsi valitsus otsustanud maavägesid ühe pataljoni ehk umbes 800 sõduri võrra suurendada ning osa nendest hakkaks paiknema ka Gotlandil. Uus pataljon saab enda kasutusse Patria AMV soomukid.

Lisaks kinnitas minister Hultqvist, et Gotlandi kaitse tugevdamiseks jätkatakse erinevate maa-, õhu- ja mereväeõppustega.

Rootsis on juba pikka aega kritiseeritud olukorda, kus strateegilises asukohas olev saar on sisuliselt ilma sõjalise kaitseta, ning ekspertide poolt tehtud ohuhinnangutes on Vene sõjategevust Gotlandi saarel peetud üheks tõenäoliseks ohuks.