"Uus katsetus võib aset leida tunnelis, mis hargneb teisest tunnelist, või kolmandas tunnelis, kus ettevalmistused on lõpule viidud," ütles kaitseministeeriumi pressiesindaja Moon Sang-gyun.

Moon keeldus luureandmetele viidates täpsustamast, ent ütles, et Lõuna-Korea sõjavägi on täielikus lahingvalmiduses vastama "uutele tuuma- või raketikatsetustele" või Põhja-Korea maismaaprovokatsioonile.

Põhja-Korea on korraldanud kõik viis tuumakatsetust riigi kirdeosas Punggye-ri polügoonil. Lõuna-Korea kaitseametkonna andmeil korraldati esimene tuumakatsetus 2006. aasta oktoobris esimeses tunnelis ja neli järgmist teises tunnelis.

Lõuna-Korea uudisteagentuuri Yonhap informatsiooni kohaselt võib Põhja-Korea kasutada selleks tunnelit mägises piirkonnas, mis asub varasemate tuumakatsetuste alal. Yonhap teatas, et tsiteeris selles osas Põhja-Korea valitsusallikaid.

"Märgid näitavad, et Põhja-Korea on lõpetanud ettevalmistused ja võib juba lähiajal tuumakatsetuseks kasutada Punggye-ri piirkonnas kolmandat tunnelit, mida pole varem kasutatud," kirjutas agentuur.

Põhja-Korea tuumaprogrammi "imelised edusammud" tähendavad, et Pyongyangi haardes ei ole mitte üksnes USA sõjaväebaasid Aasia ja Vaikse ookeani piirkonnas, vaid ka Ühendriikide mandriosa, kirjutas võimupartei häälekandja Rodong Sinmun esmaspäeval.

Kui Washington peaks alustama Põhja-Korea vastu sõda, laseks Pyongyang "Ameerika maa õhku ja juuriks sellega viimaks välja sõja allika Maal", kirjutas leht.

Põhja-Korea nõudis pühapäeval pärast läinud nädalal korraldatud viiendat ja seni suurimat tuumakatsetust, et USA tunnustaks teda "legitiimse tuumarelva omava riigina".

"President Barack Obama üritab eitada Korea Demokraatliku Rahvavabariigi strateegilist positsiooni legitiimse tuumarelva omava riigina, kuid see on niisama rumal kui üritada varjata peopesaga päikest," ütles Põhja-Korea välisministeeriumi esindaja riikliku uudisteagentuuri KNCA teatel.

Põhja-Korea nimetas ühtlasi tuumakatsetusega seoses kehtestatud sanktsioone naeruväärseteks ja lubas otsusekindlalt jätkata oma tuumajõu tugevdamist.

ÜRO Julgeolekunõukogu otsustas reedel alustada uute Põhja-Korea vastaste sanktsioonide ettevalmistamist. Märtsis kehtestas julgeolekunõukogu Pyongyangile viimase 20 aasta karmimad sanktsioonid.

Washington kavatseb Põhja-Korea heidutamiseks ja Lõuna-Korea kindlustunde tõstmiseks korraldada Lõuna-Korea kohal ülehelikiirusel liikuvate pommitajate B-1B Lancer ülelennu, edastas Yonhap.

Oktoobris saadab USA lennukikandja USS Ronald Reagan ja viis mereväe hävitajat Lõuna-Korea vetesse ühistele mereväeõppustele.