UNESCO juht Audrey Azoulay ütles, et teda teavitati reedel ametlikult, et Iisrael lahkub organisatsioonist 31. detsembril 2018.

USA teatas UNESCO-st lahkumisest 12. oktoobril, süüdistades organisatsiooni "kallutatuses" Iisraeli suhtes.

Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu süüdistas ÜRO kultuuriorganisatsiooni "muutumises absurditeatriks".

USA ja Iisraeli otsus järgnes kahe araabia riikide spondeeritud resolutsiooni vastuvõtmisele UNESCO-s sel aastal. Mõlemad dokumendid olid Iisraeli suhtes vaenulikud.

Pinged olid kasvanud alates 2011. aastast, kui UNESCO võttis Palestiina liikmesriigina vastu. USA ja Iisrael olid sellele vastu, väites, et Palestiina riigina tunnustamine oleks pidanud ootama kuni Lähis-Ida rahuleppeni.

USA kärpis UNESCO rahastamist, jättes organisatsiooni ilma umbes viiendikust tema eelarvest.