"Teie otsusega me taastasime ajaloolise õigluse," deklareeris ta oma poolehoidjaile Sevastoopolis, kus asub Musta mere laevastiku baas.

"Oma otsusega näitasite tervele maailmale, mis on tõeline, mitte näiline demokraatia, te tulite referendumile ja langetasite otsuse, te hääletasite enda ja oma laste tuleviku nimel," kuulutas Putin, kes kandideerib pühapäeval neljandaks ametiajaks.

Krimmi annekteerimine 2014. aasta märtsis kutsus esile rahvusvahelise kogukonna hukkamõistu ja viis sanktsioonide kehtestamiseni, kuid enamik venemaalasi toetasid seda.

Vene võimuesindajad on püüdnud näidata valimiste eel annekteerimist Putini praeguse ametiaja peamise pärandina. Moskva linnapea Sergei Sobjanin hoiatas hiljuti, et Putini poolt hääletamata jätmine tähendab annekteerimise vastu olemist.