"Meie saatus Maast kaugemal on mitte ainult rahvusliku identiteedi, vaid ka riikliku julgeoleku küsimus," ütles Trump avalduses.

Tegemist on esimese mehitatud kosmoselennuga USA territooriumilt viimase üheksa aasta jooksul.

USA astronaudid Robert Behnken ja Douglas Hurley stardivad Kennedy kosmosekeskusest kolmapäeval kell 16:33 (23:33 Eesti aja järgi) rahvusvahelise kosmosejaama poole, kuhu nad peaksid jõudma järgmisel päeval.

Nende missioonis nähakse tähtsat sammu lõpetamaks ameeriklaste sõltumine Vene rakettidest.

Behnken ja Hurley on olnud ranges karantiinis alates 13. maist, kuid nad ütlesid, et nende tegelik isolatsioon algas juba märtsi keskel.

Kosmoseraketi start võib aga halva ilma tõttu edasi lükata, meteoroloogide sõnul on selle tõenäosus 60 protsenti.