"Mina olen senaator Alex Padilla. Mul on küsimusi ministrile," ütles Padilla Los Angeleses toimunud pressiüritusel, kus Noem käsitles linnas vallandunud meeleavaldusi, millega protestiti president Donald Trumpi algatatud haarangute vastu immigrantide tabamiseks.

"Käed eemale," ütles 52-aastane Padilla turvaagentidele enne, kui ta ruumist välja talutati. Sotsiaalmeedias jagatud video kohaselt lükkasid kolm turvameest ta pärast pressiruumist väljumist koridoris pikali ja panid ta käed selja taha raudu.

If that's what they do to a United States Senator with a question, imagine what they do to farm workers, day laborers, cooks, and the other nonviolent immigrants they are targeting in California and across the country. Or any American that dares to speak up.

I will not stop… pic.twitter.com/TUgT060yx2

— Alex Padilla (@AlexPadilla4CA) June 12, 2025

Noem rääkis pressikonverentsil, et tahab California ja Los Angelese vabastada demokraatidest kuberneri ja linnapea "sotsialistlikust koormast".

Padilla esindab Californiat, mille suurimas linnas Los Angeleses on eelmise nädala lõpust saadik toimunud protestid Trumpi immigrantide-vastase tegevuse vastu. Valge Maja vastas kohati vägivaldseks muutunud meeleavaldustele Rahvuskaardi üksuste ja merejalaväelaste saatmisega linna, öeldes, et nad aitavad turvata föderaalhooneid ja kaitsevad immigratsiooni- ja tolliameti (ICE) töötajaid.

USA sisejulgeolekuministeerium süüdistas sotsiaalmeediakeskkonnas X tehtud postituses Padillat lugupidamatuses ja poliitilises teatris.

"Salateenistus arvas, et ta on ründaja, ja ohvitserid käitusid vastavalt," ütles ministeerium, lisades, et Noem kohtus hiljem Padillaga.

Padilla teatas oma avalduses, et ta vabastati varsti pärast kinnivõtmist.

"Kui sisejulgeolekuministeerium vastab senaatori küsimusele nii, siis võite vaid ette kujutada, mida nad teevad põllumeeste, kokkade ja päevatöölistega kogu Los Angelese kogukonnas, Californias ja kogu riigis," ütles Padilla oma lühikeses pöördumises.

Let's talk about what happened today. pic.twitter.com/5XgvCrXc3p

— Senator Alex Padilla (@SenAlexPadilla) June 13, 2025

FBI asedirektor Dan Bongino kaitses agentide tegusid sotsiaalmeedias.

"Kõnealune senaator ei kandnud turvamärki ja osutas korrakaitsjatele füüsiliselt vastupanu," ütles Bongino, viidates rinnanõeltele, mida senaatorid tavaliselt Kapitooliumis kannavad. "Meie FBI töötajad käitusid salateenistuse abistamisel täiesti asjakohaselt."

See pole esimene sarnane intsident

President Donald Trumpi administratsioon hoiatas juba tema esimesel ametinädalal, et hakkab menetlema ametnikke, kes püüavad tema karmile immigratsioonipoliitikale vastu seista ning on ka käitunud nendele ähvardustele vastavalt.

Newarki linnapea Ras Baraka arreteeriti ja talle esitati süüdistus sissetungimises 9. mail eraomandis olevasse immigratsioonikeskusesse selle külastamise ajal. Prokurörid loobusid hiljem süüdistustest, kuid esitasid süüdistuse demokraadist USA Esindajatekoja liikmele LaMonica McIverit, kes olevat väidetavalt Barakat arreteerida püüdnud ametnikke rünnanud ja neile vastu hakanud.

Mõlemad on süütegusid eitanud.

Föderaalprokurörid esitasid kriminaalsüüdistuse ka Wisconsini kohtunikule, kes üritas aidata tema kohtus oleval mehel immigratsiooniameti eest varjuda.

Trump ütles ise selle nädala alguses, et toetaks California demokraadist kuberneri Gavin Newsomi vahistamist, kes on süüdistanud Valge Maja administratsiooni seaduse rikkumises, saates linna vägesid.

"See on kurb ja hirmutav olukord," ütles McIver neljapäeval. "See administratsioon ei peatu millegi ees, et takistada valitud ametnikel oma tööd tegemast ja kandmast vastutust oma valijate ees. Me näeme seda reaalajas: nad ei taha järelevalvet, nad tahavad täielikku kontrolli," lisas USA parlamendi alamkoja liige.

Vastandlikud reaktsioonid

Padillaga toimunu vallandas senati demokraatide seas koheselt vihase reaktsiooni.

Senati demokraatide juht Chuck Schumer ütles, et toimunud "haiseb totalitarismi järele".

New Jersey osariigi demokraadist senaator Cory Booker nimetas Padilla kohtlemist "mustriks ja tavaks. See pole üksikjuhtum", ütles ta Newarki intsidendile viidates.

"Olen siin olnud üle 32 aasta. Ma ei suuda uskuda, et meil oleks senaatoreid mõlemast parteist, kes seda ennekuulmatuks ei pea," ütles Washingtoni osariigi demokraadist senaator Patty Murray.

Paljud vabariiklased leidsid siiski ka Padilla tegudes vigu.

"Ta oleks pidanud siin Washingtonis hääletama. Tal on kohustus oma valijate nimel tööl käia, mitte aga minna etendust korraldama," ütles ajakirjanikele Wyomingi senaator John Barrasso, esindajatekoja tähtsuselt teine ​​vabariiklane.

Samas Alaska vabariiklasest senaator Lisa Murkowski, oma parteis mässumeelne tegelane, kes on varem öelnud, et Trumpi poliitilise kättemaksu ähvardused tekitavad inimestes hirmu, kritiseeris Padilla kohtlemist.

"Senaator Padilla on suur ja pikk mees ning näha, kuidas temaga sellest ruumist väljas käituti, on vale ja haiglane," ütles ta ajakirjanikele Kapitooliumis.