Oma esimeses teleintervjuus pärast juunikuist südameoperatsiooni ütles 80-aastane meediamagnaat, et põhiseadust puudutav reform on ohtlik ning seda tuleb tõkestada, sest muidu saab Renzist "Itaalia ja kõikide itaallaste peremees", vahendas Reuters.

Pärast kolmapäeval toimunud kohtumist teiste paremtsentristlike erakondade juhtidega teatas Berlusconi, et põhiseaduslik reform ei lahendaks ühtki Itaalia probleemi ning Renzi kasutavat seda vaid selleks, et juhtida tähelepanu kõrvale oma valitsuse majanduslikelt vigadelt.

4. detsembril toimuv referendum puudutab põhiseaduse muudatusi, mis kärbiksid parlamendi ülemkoja ja piirkondlike omavalitsuste võimu. Peaminister Renzi sõnul tooksid muudatused kaasa stabiilsema valitsemise, vähendaksid bürokraatiat ning kiirendaksid seadusandlikku protsessi. Kriitikute arvates aga vähendaksid põhiseadusemuudatused demokraatiat ning muudaksid seadusandluse hoopis keerulisemaks.

Viimaste arvamusküsitluste kohaselt on põhiseaduse muutmise vastaseid natuke rohkem, kuid kuna paljud valijad pole veel oma otsust langetanud, võib referendum kujuneda vägagi tasavägiseks.

Itaalia pangandussektor on praegu nõrk ja ebastabiilne ning kui Renzi ettepanekud ei peaks referendumil toetust leidma, võib see euroala poliitilist ja majanduslikku kindlustunnet veelgi õõnestada ning maksta ühtlasi Renzile töökoha. Tema poliitilisele karjäärile võiks see mõjuda umbes samuti nagu mõjus Brexit Cameronile, usub osa analüütikutest.

Varem on Renzi teatanud, et astub põhiseadusreformi läbikukkumise korral tagasi, viimase paari kuu jooksul pole ta seda lubadust aga enam korranud.

Kuigi mitmekordne peaminister Berlusconi pole pärast skandaale, kohtuprotsesse ja terviseprobleeme enam selline poliitiline jõud nagu varem, toetab tema juhitud erakonda endiselt umbes 12% itaallastest ning seega võib tema valijate meelsus referendumi puhul otsustavaks saada. Nimelt on arvamusküsitluste kohaselt just Forza Italia toetajate seasväga suur hulk neid inimesi, kes pole veel otsustanud, millise valiku nad rahvahääletuse ajal langetavad.

Kõnekas on ka see, et Berlusconi osales omal ajal koos Renziga selle sama reformiplaani koostamisel ning tema erakond isegi hääletas esialgu parlamendis selle eelnõu poolt.
Berlusconi võttis aga oma toetuse tagasi, kui Renzi ei leppinud temaga kokku ühises kandidaadis 2015. aasta presidendivalimiste ajal.

Samas pole veel päris selge, millised motiivid Berlusconil tegelikult on, sest eriti vaenulikku retoorikat pole ta Renzi suunas veel teele saatnud, ning seega kahtlustavad mõned tema liitlased, et endise peaministri eesmärgiks on tegelikult Renzilt midagi välja kaubelda või oma majanduslikke huve kindlustada, mitte aga valitsust tagasi astuma sundida.

Samal ajal jätkub bunga-bunga pidude kohtuprotsess

Kolmapäeval jõudis aga järgmisesse etappi üks arvukatest Berlusconiga seotud kohtuasjadest, mis puudutab sündmusi, mida Itaalia meedias on hakatud kutsuma bunga-bunga pidudeks.

Nimelt astusid lõpuks kohtu ette ka maroko juurtega "eksootiline tantsijanna" Karima El Mahroug ning veel 22 inimest, keda süüdistatakse erinevates kuritegudes, sealhulgas valetunnistuste andmises kurikuulsate Berlusconi pidude kohta.

Prokuratuur süüdistab Berlusconit selles, et ta on andnud tunnistajatele raha, et viimased tema seostest palju tähelepanu pälvinud seksipidudega vaikiksid. Süüdistuse kohaselt on tunnistajate suukorvistamiseks käidud välja umbes 10 miljonit eurot, millest 7 miljonit oli saanud just nimelt Karima El Mahroug.

Alguses süüdistati Berlusconit selles, et ta oli El Mahrougiga raha eest vahekorras ajal, kui viimane oli veel 17-aastane ehk alaealine. Samuti süüdistati teda selles, et ta kuritarvitas peaminister olles oma mõjuvõimu, et juhtumit maha vaikida. Berlusconi on kõik süüdistused tagasi lükanud ning 2014. aastal mõisteti ta kohtus alaealise prostituudiga seksimise ja peaministri võimu kuritarvamise süüdistustes õigeks. Kohtunik leidis tookord, et Berlusconi ei teadnud, et El Mahroug on alaealine.

Kolmapäeval tunnistusi andes rõhutas, et El Mahroug, et ta pole kunagi Berlusconiga vahekorras olnud ega valetunnistusi andnud.

Kohus lükkas praegu 15. detsembrini edasi otsuse tegemise küsimuses, kas Berlusconi peab ka ise jälle kohtu ette astuma. Eelistungitel pole ta tervislikel põhjustel osalenud.

Berlusconit on kogu tema karjääri jooksul nii ettevõtja kui ka poliitikuna saatnud erinevad kohtprotsessid. Ühes maksukuriteos mõisteti ta 2013. aastal ka süüdi ning talle karistuseks määratud üldkasuliku töö tunnid täitis ta ühes Milano dementsete vanurite hooldusasutuses. Itaalia meedia andmetel paistis Berlusconi seal muuhulgas silma sellega, et tal oli kombeks vanadekodu elanikele oma head lauluoskust demonstreerida - nooruses esines ta lauljana kruiisilaevadel.