Otsuse talle eriteenete eest kodakondsus anda tegi varem neljapäeval Läti seim, vahendas Läti rahvusringhääling.

Barõšnikovile anti Läti pass ja riigilipp üle pidulikul tseremoonial, kus ta astus üles ka lätikeelse sõnavõtuga.

Balletitantsija rääkis pikemalt ka oma Lätit puudutavatest mälestustest.

"Kui Läti valitsuselt tuli ettepanek võtta vastu kodakondsus eriteenete eest, mõtlesin ma, milline kogemus see küll oleks - naasta oma lapsepõlve, mitte enam kui väljamaalane, vaid keegi, kes siia kuulub - külastada oma ema hauda ja anda au neile, keda ma armastasin," selgitas Barõšnikov.

"Ma ei ole kunagi midagi unustanud," rõhutas ta ja luges siis vene keeles ette ühe Joseph Brodsky (sündinud Jossif Brodskina - Toim.) luuletuse, mis on ka Barõšnikovi värske lavastuse teemaks.

Barõsnikov sündis 1948. aastal Riias vene perekonnas. 1974. aastal, juba tuntud balletitantsijana Kanadas turneel olles ta põgenes ning palus sealsetelt võimudelt varjupaika. Alates 1986. aastast on ta olnud Ameerika Ühendriikide kodanik.

Lätis on nüüdsest lubatud ka topeltkodakondsus, kui inimene on mõne teise NATO liikmesriigi kodanik.

Barõšnikov kirjutas eelmise aasta detsembris ka parlamendile kirja, milles väljendas oma sooja suhtumist Lätisse ning kinnitas, et suhtuks Läti kodanikuks olemisse väga tõsiselt, kui talle seda pakutakse.