El Salvadori immigrantidele 17. aastat kehtiv programm annab ajutist kaitset väliskodanikele, kelle riiki on tabanud looduskatastroof või vägivaldne konflikt. El Salvadori raputasid 2001. aastal kaks võimsat maavärinat.

Samm mõjutab kümneid tuhandeid salvadorlasi, kes elavad USA-s pikemat aega ja kellel on USA-s sündinud lapsed.

Valitsus andis ajutist kaitset saanud salvadorlastele USA-st lahkumiseks aega 18 kuud, kuid tõstis esile kongressi rolli nende staatuse kindlaksmääramisel.

"Ainult kongress saab seadusega luua püsiva lahenduse, mis käsitleks kestliku ja seaduspärase immigratsiooniseaduse puudumist inimeste osas, kellel on praegu ajutise kaitse staatus ning kes on USA-s elanud ja töötanud palju aastaid," teatas ministeerium.

Valitsus võttis eelmisel aastal sama kaitse ära ka 59 000 haitilaselt ja 5300 nicaragualaselt, kellest osa on elanud USA-s aastakümneid.