"Tuleviku Õhulahingute Süsteem ( Future Combat Air System – FCAS) näitlikustab meie meelekindlust ja ambitsioone Euroopa kaitse vallas," ütles Prantsuse kaitseminister Florance Parly allkirjastamistseremoonial oma Saksa kolleegi Annegret Kramp-Karrenbaueriga.

150 miljoni eurone lepe, mida rahastavad mõlemad pooled võrdselt, on mõeldud järgmise põlvkonna varghävitaja, aga ka droonide ja uue süsteemi jaoks vajaliku võrgutaristu rajamiseks 2026. aastaks.

Kaitseministrid kinnitasid, et lähikuudel liitub projektiga ka Hispaania, mis panustab omalt poolt 45 miljonit eurot.

See on ainult murdosa 12 miljardist eurost, mis projekti 2030. aastaks investeerida plaanitakse, ütles allikas Prantsuse kaitseministeeriumist. Uued lennukid peaks teenistusse jõudma 2040. aasta paiku.

Algselt taheti prototüübi lepe allkirjastada juunis, Pariisi lennundusmessil, kuid ametnikud ei jõudnud leppeni projektis osalevate firmade tööjaotuse osas.

Projekti juhivad Euroopa lennundushiid Airbus ja Prantsuse Dassault Aviation. Seal osalevad ka Prantsuse firmad Safran ja Thales, Saksa mootoritootja MTU ja Euroopa raketitootja MBDA.

"See on algus, siit tagasi ei saa enam minna," ütles Dassault Aviationi tegevjuht Eric Trappier.