Ameerika Ühendriikide merevägi avaldas fotod alla tulistatud Hiina luureõhupalli jäänustest, mis kulges üle USA ja Kanada õhuruumi. USA väitis, et õhupalliga tehti luuretööd ning see tulistati seetõttu laupäeval Atlandi ookeani kohal alla.

USA kehtestas õhupalli alla tulistamise piirkonnas keeluvööndi ning asus sealt õhupalli jäänuseid otsima.

Peking protestis õhupalli alla tulistamise vastu. Hiina võimud väitsid, et õhupall oli puhtalt tsiviilfunktsiooniga ning see kaldus USA õhuruumi tugevate tuulte tõttu kogemata.

USA mereväe jagatud piltidel on näha õhupalli enese ja kaasneva aparatuuri riismeid, mille paati tirimisega tegelevad USA mereväe lõhkeainespetsialistid. USA ametiisikute sõnul oli õhupall täissuuruses ligi 60 meetrit kõrge ning selle gondola oli keskmise suurusega lennuki suurusega võrreldav ning võis kaaluda sadu või isegi tuhandeid kilogramme.

USA välisminister Antony Blinken lükkas reedel õhupalliintsidendi tõttu edasi oma kavandatava riigivisiidi Hiinasse. Washington Posti allikate väitel on õhupall osa laiemast Hiina rahvavabastusarmee luureinfo kogumise pingutusest.