Blinkeni reis toimus vaid mõni päev pärast 24. veebruari Ukrainasse sissetungi aastapäeva. Venemaa sõjaline tegevus Ukrainas tekitab meelehärmi ka Kesk-Aasia piirkonnas, kuhu kuuluvad Kasahstan, Usbekistan, Kõrgõzstan, Tadžikistan ja Türkmenistan, vahendas Reuters. 

USA ametnike sõnul tahab Joe Bideni administratsioon tugevdada koostööd Kesk-Aasia riikidega. Blinken kohtus Astanas Kesk-Aasia riikide välisministritega.

Blinken kohtus teisipäeval ka Kasahstani presidendi Kasõm‑Žomart Tokajeviga. 

"Oleme loonud väga head ja usaldusväärsed partnerlussuhted paljudes valdkondades nagu julgeolek, kaubandus ja investeeringud," ütles Tokajev Blinkenile. 

Blinken ütles varem Kasahstani välisministrile, et Washington toetab Kasahstani suveräänsust, iseseisvust ja territoriaalset terviklikkust. 

Venemaal ja Kasahstanil on pikk maismaapiir ning kasahhid muretsevad üha rohkem riigi julgeoleku pärast. Kasahstani inimesed kardavad, et Venemaa võib pärast Ukraina sõda rünnata ka Kesk-Aasia riiki.

Kasahstanis elab umbes 19 miljonit inimest. Riigis elab ka 3,5 miljonit etnilist venelast. Kasahstan on muutunud ka pelgupaigaks sõjavastastele venelastele.

Venemaa proovib mööda hiilida Moskva-vastastest sanktsioonidest. Seetõttu vaatab Kreml üha rohkem Kesk-Aasias asuvate kaubateede poole.