Endine Euroopa Parlamendi president Schulz esitati kantslerikandidaadiks jaanuaris pärast erakonna pikaajalise juhi Sigmar Gabrieli ootamatut tagasiastumist. Sotsiaaldemokraatide toetus on pärast seda järsult kasvanud.

Parteikongressi delegaatidele peetud kõnes tõi 61-aastane Schulz esile erakonna 154-aastase võitluse töötajate õiguste eest ning kutsus investeerima rohkem haridusse ja tervishoidu.

Ta süüdistas kasvavat lõhet tavaliste valijate ja ülirikaste vahel selles, et inimesed on poliitikas pettunud ning natsionalistlike ja populistlike poliitikute populaarsus kasvab.

Schulz kogus ainsa kandidaadina parteijuhi kohale sada protsenti häältest, mis on sõjajärgsel ajastul pretsedenditu tulemus.

Pühapäeval nädalakirjas Bild am Sonntag avaldatud uuringutulemuste kohaselt toetab sotsiaaldemokraate 32 protsenti valijaist ehk üks portsendipunkt vähem kui Merkeli kristlikke demokraate, kes 24. septembri valimistel taotleb neljandat ametiaega.

Sotsiaaldemokraatide peasekretär Katarina Barley ütles kongressi eel ajakirjanikele, et erakond on saanud sel aastal juurde 13 000 uut liiget.