Peaministri kolmapäevane sõnavõtt kinnitab varasemaid kahtlusi, et 16 vabakaubandusleppes osalevat riiki ei suuda sel aastal täita oma varem seatud eesmärki ja kokkuleppeni jõuda.

Regionaalne kõikehõlmav majanduspartnerlus (RCEP) hõlmaks 16 Kagu-Aasia riiki, nende seas ka Hiinat ja Indiat. Kokku moodustavad need 40 protsenti maailmakaubandusest.

Lee sõnul on kõnelustel tehtud edusamme, kuid riigid ei ole suutnud veel kõiki erimeelsusi lahendada.

Kohtumisel RCEP-s osalevate riikide juhtidega ütles Lee, et lepe saadaks maailmale tugeva signaali vabakaubanduse kohta ning, et edasised viivitused tähendaksid kaotatud võimalusi.