Eriolukordade ministeeriumi teatel hukkus Zinitšev teenistuskohustuste täitmisel, kui ta osales Arktikas Norilski linna lähistel peetud ametkondadevahelistel õppustel, päästes teist inimest, vahendas uudisteagentuur Interfax.

Hilisema täpsustuse kohaselt püüdis minister päästa dokumentaalfilmide filmirežissööri Aleksandr Melnikut, kes oli saabunud Norilskisse, et valmistuda oma uue, Arktikast ja Põhja mereteest rääkiva filmi võteteks.

Ministeeriumi pressiteate kohaselt olevat Melnik libisenud märjal kivil ning kukkunud ja minister hüppas talle järele.

"Zinitšev püüdis Melnikust kinni haarata ja hüppas talle järele, kuid kahjuks hukkusid mõlemad, kui kukkusid kõrgelt kaljult mägijõkke," seisis teates. Väidetavalt juhtus kõik nii ruttu, et ehkki samas koha oli mitu inimest, ei jõudnud keegi reageerida.

Zinitšev sai eriolukordade ministriks 2018. aasta 18. mail, varem oli ta alates 1987. aastast töötanud Vene julgeolekuasutustes, kus ta 2016. aastal tõusis Föderaalse Julgeolekuteenistuse (FSB) asedirektoriks. Enne FSB asejuhiks tõusmist töötas Zinitšev põgusalt ka Kaliningradi oblasti kubernerina.

Zinitšev oli sündinud 1966. aastal Leningradis ning aastatel 2006–2015 töötas ta president Putini isiklikus ihukaitseteenistuses ning väidetavalt oli ka tema isiklik abi. Ka Putin on pärit Leningradist (Peterburist).