"Kutsun teid kinnitama meie liitlastele, et see valitsus jätkab seadusliku immigratsiooni toetamist isegi ajal, kui me tegeleme humanitaar- ja julgeolekukriisiga meie lõunapiiril," sõnas Pence välisministeeriumis peetud kõnes 180 USA suursaadikule ja välisesinduse juhile.

"Ühendriigid toetavad seaduslikku immigratsiooni. Tegelikult me hoiame seda au sees ja Ameerikal on ette näidata uhked saavutused põgenike toetamisel," lausus ta.

Pence´i märkused on vaikiv tunnistus mainekahjust USA-le, mille on kaasa toonud president Donald Trumpi karm retoorika ebaseaduslike immigrantide aadressil, keda Ühendriikide riigipea süüdistab kuritegevuse vohamises, kuigi statistika näitab, et immigrandid panevad rikkumisi toime väiksema tõenäosusega kui riigis sündinud USA kodanikud.

USA-s kestab Trumpi ja kongressi demokraatide erimeelsuste tõttu immigratsioonipoliitika ja piirijulgeoleku küsimustes alates 22. detsembrist valitsuse osaline tööseisak, mis mõjutab umbes veerandit valitsusasutustest.

Asepresidendi märkustest hoolimata on Trumpi valitsus vähendanud põgenike vastuvõtmist.

Septembris lõppenud aasta jooksul võttis USA vastu 22 491 põgenikku, mis on viimase 40 aasta madalaim arv, selgus välisministeeriumi andmetest.

Trumpi valitsus on seadnud praeguseks rahandusaastaks põgenike vastuvõtmise lae 30 000 inimesele.

USA võtab vastu rohkem põgenikke kui ükski teine riik maailmas, kuigi Kanada ja Austraalia võtavad vastu rohkem põgenikke ühe inimese kohta.

Seadusliku immigratsiooni reguleerimine sõltub seadusloomsest kongressis, kuid advokaatide sõnul on võimud alates Trumpi ametisseastumisest 2017. aasta jaanuaris karmistanud kontrolli Ühendriikidesse elama asuda soovivate inimeste avalduste üle.