Ar-Riyadis sel nädalal peetud kokkusaamisel oli 16 000 osalejat, samas kui veel 2021. aastal osales esimesel Tuleviku Mineraalide Foorumil (Future Minerals Forum) ainult 4700 inimest.

Saudi Araabia võimude eesmärk on mitmekesistada oma majandusmudelit ning vähendada riigikassa tulude sõltuvust nafta ja selle saaduste ekspordist. Just maavarade kaevandamine on valitud uueks riigi arengustrateegia suunaks, vahendab The Wall Street Journal.

Kokku loodavad kuningriigi võimud sõlmida kolm päeva kestva ürituse raames 75 miljardi Saudi Araabia riaali ehk 18 miljardi euro väärtuses maavarade kaevandamise kokkuleppeid.

Saudi Araabia valitsus hindab oma maavarade väärtuseks 2,5 triljonit dollarit, mis on oluliselt rohkem kui 2016. aastast pärit 1,3 triljoni dollarine hinnang. Riigis on kindlaks tehtud ulatuslike vase-, tsingi-, kulla-, muldmetallide- ja fosfaadimaardlate olemasolu, kuid arvestatav osa riigi territooriumist on veel uurimata, mistõttu võib tegelik Saudi Araabia maavarade väärtus olla oluliselt kõrgem.

Saudi Araabia on parandanud viimasel ajal suhteid USA-ga, aga on arendanud sidemeid ka Hiina ja Venemaaga.

"Asume maailma keskel. Saudi Araabia asub kolme mandri vahel. Arvame, et toome kogu maailma kokku," ütles foorumil Saudi Araabia asekaevandusminister Khalid al-Mudaifer.

Kuid Saudi Araabia eesmärk pole ainult enda maavarade kaevandamine. Aasta tagasi peetud foorumil teatasid Ar-Riyadi valitsejad, et selle riiklik investeerimisfond ja riigi omandis olev kaevandusettevõte on asutanud tütarfirma Manara Minerals, mis hakkab investeerima välismaistesse kaevandusprojektidesse.

Juulis sõlmis ettevõte esimese kokkuleppe, mis kohe pälvis investorite tähelepanu: Manara ostis 2,6 miljardi dollari eest 10-protsendilise osaluse Brasiilia kaevandusettevõttes Vale. Saudi valitsus kavatseb kokku investeerida välismaistesse kaevandusprojektidesse üle 15 miljardi dollari järgmise paari aasta jooksul, kirjutab The Wall Street Journal.

Näiteks arutavad Ar-Riyadi võimud investeerimist Pakistani projekti Reko Dig, mis tõotab saada maailma üheks suurimaks vasekaevanduseks.

USA valitsuse esindajate osalus foorumil viitab kahe riigi paranevatele suhetele, mis halvenesid järsult 2018. aastal pärast ajakirjaniku Jamal Khashoggi mõrva Saudi Araabia Türgis asuvas saatkonnas.

Washington püüab vähendada sõltuvust Hiinas kaevandatavatest maavaradest ning mitmekesistada oma tarneahelaid. Saudi Araabia võib mängida selles plaanis olulist rolli.

"See pole seotud geopoliitilise vastasseisuga. Me peame investeerima koos meie liitlaste ja sõpradega, tagamaks, et globaalne [maavarade tarneahelate] süsteem on hästi varustatud ja hästi mitmekesistatud," ütles foorumil osalenud Valge Maja tähtis nõunik Amos Hochstein.

Siiski osalesid kohtumisel ja sõlmisid Saudi Araabia ettevõtetega kokkulepped ka Hiina ja Vene ettevõtted ning Vene valitsuse esindajad.