Gabriel ütles teisipäeval, et otsustas madala toetuse tõttu loobuda sotsiaaldemokraatide kantslerikandidaadiks pürgimast ja jätab selle koha endisele Euroopa Parlamendi esimehele Martin Schulzile.

Nüüd asub 57-aastane Gabriel välisministri ametikohale, mis jäi vabaks Frank-Walter Steinmeierist, kes kandideerib veebruari keskel suuresti tseremoniaalsesse presidendiametisse.

Lahkuv president Joachim Gauck kinnitas Gabrieli tagasiastumise majandusministri kohalt ja andis selle portfelli üle Brigitte Zypriesile.

Gabrieli vasaktsentristlikud sotsiaaldemokraadid on Merkeli konservatiivse CDU/CSU bloki väiksem koalitsioonipartner. Kui valimiste tulemusena sünnib taas "suur koalitsioon" eesotsas Merkeliga, jääb Gabriel tõenäoliselt välisministriks.

Esimese välisreisi teeb Gabriel laupäeval Pariisi, et kohtuda Prantsuse ametivenna Jean-Marc Ayrault'ga.

Saksa välisminister loodab külastada ka USA-d niipea, kui senat on Rex Tillersoni välisministri ametisse kinnitanud.