Aprillis viisid need neli riiki läbi esimesed ühised mereväeõppused Lõuna-Hiina merel, mille pärast on Hiina territoriaalvaidlustes mitme Kagu-Aasia riigiga.

USA kaitseminister Lloyd Austin ütles pärast kohtumist ajakirjanikele, et õppused tugevdasid riikide koostöövõimet ning lõid sidemed vägede vahel ning rõhutasid kõigi ühist pühendumist rahvusvahelise õiguse normidele tähtsal veeteel.

Austraalia kaitseminister Richard Marles ütles, et arutati õppuste tempo tõstmist.

"Tänased kohtumised on väga oluline sõnum piirkonnale ja maailmale neljalt demokraatlikult riigilt, kes peavad tähtsaks ülemaailmset reeglipõhist korda," ütles Marles.

Austinil olid ka eraldi kohtumised Austraalia ja Jaapani kolleegiga ning aset leidis USA-Austraalia-Jaapani kolmepoolne kohtumine.

Nelja riigi kaitseministri esimene kohtumine oli eelmisel aastal Singapuris.

USA-l on juba mitukümmend aastat kaitselepe kõigi kolme riigiga.