Iisrael on viimasel ajal hoogustanud õhurünnakuid Gaza linna pihta, hävitatud on mitu kortermaja. Axiose allikad teatasid, et Iisrael alustas nüüd maavägede pealetungi Gaza linna vallutamiseks. 

"Me liigume Gaza linna keskuse poole," ütles üks asjaga kursis olev sõjaväeametnik.

Küsimusele, kas väed on tunginud sügavamale Gaza linna keskusesse, vastas ta: "Jah."

"Eile õhtul läksime üle järgmisse etappi, Gaza linna plaani põhietappi... Iisraeli kaitsejõudude (IDF) lõuna väejuhatuse väed on laiendanud maapealset tegevust Hamasi peamisse tugipunkti Gazas, milleks on Gaza linn," sõnas ametnik.

Vaatlejad muretsevad, et uus pealetung süvendab Gaza humanitaarkriisi veelgi.

Axiose teatel alustas Iisrael maapealetungi Gaza linnale tunde pärast seda, kui Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu oli kohtunud USA välisministri Marco Rubioga.

Rubio lubas esmaspäeval, et Washington pakub Iisraelile vankumatut toetust eesmärkide saavutamisel Gaza sektoris.

"Gaza rahvas väärib paremat tulevikku, kuid see parem tulevik ei saa alata enne, kui Hamas on likvideeritud. Võite loota meie vankumatule toetusele ja pühendumusele, et see teoks saaks," ütles Rubio. 

Iisraeli kaitseminister: Gaza põleb

Iisraeli kaitseväe ametnik ütles, et maismaajõud liiguvad sügavamale Gaza linna ning et sõdurite arv kasvab lähiajal, et astuda vastu kuni 3000-le Hamasi võitlejale, keda Iisraeli armee (IDF) usub linnas endiselt viibivat.

"Gaza põleb," kirjutas kaitseminister Israel Katz sotsiaalmeedias. "IDF lööb terroristlikku taristut raudse rusikaga ning IDF-i sõdurid võitlevad vapralt, et luua tingimused pantvangide vabastamiseks ja Hamasi alistamiseks."

Rünnakut alustades eiras Iisraeli valitsus Euroopa liidrite vastuseisu ja hoiatusi isegi mõnelt Iisraeli enda sõjaväejuhilt, kelle sõnul võib see osutuda kulukaks veaks.

USA president Donald Trump asus Iisraeli poolele, öeldes Valges Majas ajakirjanikele, et Hamasil tuleb "rängalt maksta", kui rünnaku ajal kasutatakse pantvange inimkilpidena.

ÜRO inimõigusjuht nõuab Gaza pealetungi lõpetamist

ÜRO inimõigusjuht mõistis teisipäeval hukka Iisraeli maismaapealetungi Gaza linnale, öeldes, et see on "täiesti ja üdini vastuvõetamatu" ning et tapatalgud peavad lõppema.

"Kogu maailm karjub rahu järele. Palestiinlased, iisraellased karjuvad rahu järele. Kõik tahavad, et see lõppeks, ja mida me näeme on edasine eskalatsioon, mis on täiesti ja üdini vastuvõetamatu," ütles Volker Türk uudisteagentuuridele AFP ja Reuters.

"See on täiesti ilmselge, et see tapatalg peab lõppema," sõnas ta.

Ka Briti välisminister Yvette Cooper mõistis rünnaku hukka, nimetades seda "üdini hoolimatuks ja õõvastavaks".

"See toob kaasa ainult rohkem verevalamist, tapab veel süütuid tsiviilelanikke ja seab ohtu järelejäänud pantvangid," kirjutas ta sotsiaalmeedias ja kutsus üles viivitamatule relvarahule.

ÜRO: tõendid genotsiidi toimepanemise kohta Gazas aina kuhjuva

ÜRO inimõigusjuhi sõnul tõendid genotsiidi toimepanemise kohta Gaza sektoris aina kuhjuvad.

"Me näeme kuhjumas sõjakuritegusid sõjakuriteo ja sõjakuriteo järel, inimsusevastaseid kuritegusid ja võimalik, et isegi rohkemat," ütles Volker Türk uudisteagentuuridele AFP ja Reuters, lisades: "See on kohtu otsustada, kas see on genotsiid või mitte, kuid me näeme tõendeid kuhjumas."