Baluken võeti terrorismiga seotud uurimise käigus esmalt vahi alla 2016. aasta novembris. 2017. aasta jaanuaris ta vabastati, kuid võeti kuu aega hiljem uuesti vahi alla, vahendas Reuters.

Balukenit ja teisi vahistatud HDP liikmeid, nende hulgas partei juhte süüdistatakse peamiselt sidemetes Kurdistani Töölispartei (PKK) mässulistega. Kõik kohtualused on süüdistusi eitanud.

"See karistus peegeldab viha demokraatia ja vabadusvõitluse vastu. Õigust kasutatakse kumminuiana," ütles HDP kaasjuht Serpil Kemalbay pärast kohtuotsuse kuulutamist.

HDP liikmete vahistamised on toonud rahvusvahelist hukkamõistu ning endiselt kaasjuhilt Figen Yuksekdagilt on võetud ära parlamendiliikme staatus ning ta on vahetatud partei kaasjuhi kohalt välja.

"Hävitav karistus ja opositsiooni häälte jätkuv mahasurumine," kirjutas Euroopa Parlamendi Türgi raportöör Kati Piri Twitteris.

Võimud asusid Türgi parlamendi suuruselt kolmandat parteid HDP-d maha suruma pärast 2016. aasta juulis toimunud riigipöördekatset. Mitu HDP liiget on võetud vahi alla, mõistetud vangi või kõrvaldatud parlamendist.

Riigipöördekatsega seoses on umbes 150 000 inimest vallandatud või töölt kõrvaldatud ning umbes 50 000 inimest on antud kohtu alla. HDP teatel on 5000 partei liiget vahistatud.