"See edeneb hästi," ütles Trump vastuseks seadusandjate küsimusele Põhja-Ameerika vabakaubandusleppe (NAFTA) kõneluste kohta. "Hakkame juba kokkuleppele lähedale jõudma."

Aga "see võib kesta kaks nädalat, kolm kuud, viis kuud, mul ükskõik", lisas ta.

Ametnikud on viimastel nädalatel ilmutanud optimismi ja avaldanud lootust, et kokkuleppeni jõutakse ehk juba mai algul. Trumpi sõnad seavad selle kahtluse alla.

Mehhiko majandusminister Ildefonso Guajardo ütles esmaspäeval, et hindab väljavaateid mai alguseks kokkuleppele jõuda 80 protsendile. Edusammudest on rääkinud ka Kanada välisminister Chrystia Freeland.

Trumpi sõnul ei ole kokkuleppe saavutamiseks tähtaega määratud. "Me võime igavesti läbi rääkida."

Ta lisas, et kuni NAFTA-s pole kindlust, et ehita ükski USA ettevõte Mehhikosse tehaseid.

USA kaubandusesindaja Robert Lighthizer ütles samuti, et kõnelused edenevad, aga kokkuleppega pole kiiret.

Lighthizer tühistas selleks nädalaks kavandatud sõidu Ameerika riikide tippkohtumisele Limas. Trump loobub Ladina-Ameerikasse sõitmast Süüria arengute tõttu.

Kaubandusminister Wilbur Ross ütles, et eelolevate valimiste tõttu võidakse ideaalis uues NAFTA-s lähinädalatel kokku leppida. See sõltub poliitilisest kalendrist, sõnas ta.

Kanadas on juunis provintsivalimised, Mehhikos valitakse 1. juulil presidenti.

Trumpi ähvardused NAFTA-st lahkuda on teinud USA tööstussektori närviliseks ja tema enda Vabariikliku Partei liikmed ütlevad, et riik on seni leppest kasu saanud.

Trump nimetas presidendiks saades NAFTA-t katastroofiks, mis on jätnud USA töökohtadeta.

Trump threatens endless Nafta talks https://t.co/R6fvm8Aoed pic.twitter.com/DL29thLh99

— Bloomberg Economics (@economics) April 13, 2018