Ühendriikide rahandusametkonna teatel on sanktsioonid vastus Venezuela opositsiooniliidri Juan Guaido kantseleiülema Roberto Marrero vahistamisele. 

"USA või president Guaido taga olev koalitsioon ei kavatse sallida Venezuela kodanike jätkuvat röövimist, piinamist ja tapmist režiimi poolt," ütles rahandusminister Steven Mnuchin. "Roberto Marrero ja teised poliitvangid tuleb otsekohe vabastada." 

Ministeerium teatas sanktsioonidest ajal, kui USA president Donald Trump kohtus viie Kariibi mere riigi liidritega. 

Venezuela võimud teatasid neljapäeval, et süüdistavad Marrerot terrorismis. Luureteenistuse SEBIN ametnikud vahistasid Marrero neljapäeva koidu ajal tema Caracase kodus.

USA, kes tunnustab sarnaselt umbes veel 50 riigile Guaidod Venezuela ajutise presidendina, on korduvalt hoiatanud president Nicolas Maduro režiimi opositsioonijuhi või tema abide vahistamise eest.

Ühendriigid on seni kehtestanud sanktsioonid Venezuela valitsus- ja sõjaväeametnikele ning lõiganud Venezuela režiimi ära tulust, mida see saab Venezuela riikliku naftafirma PDVSA USA-s asuva tütarfirma Citgo kaudu. Kolmapäeval teatas USA sanktsioonide kehtestamisest Venezuela riikliku kullakaevandusfirma suhtes. 

Venezuela vaevleb ajaloo rängimas majanduskriisis. Riigis on eluohtlik nappus toidust ja ravimitest ning hüperinflatsioon on muutnud palgad ja säästud väärtusetuks. Riigist on põgenenud miljonid inimesed.