Bideni administratsiooni kõrge ametniku sõnul arutas Biden Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu'ga leppe eelnõud, mis toob Hamasi poolele olulisi muudatusi, suurendades leppe sõlmimise võimalusi. "Teeme kõik, et see lõpule viia," ütles ametnik.

See on Bideni jaoks otsustav hetk, kuna ta püüab tõestada, et ta on endiselt võimeline oma ametikohustusi täitma pärast eelmisel nädalal toimunud katastroofilist debatti, mis pani poliitilised liitlased kahtlema tema võimes Donald Trumpi novembrikuistel valimistel võita.

Biden avaldas mai lõpus avalikult toetust relvarahule ja uuesti debati ajal. Kui see saavutatakse, tähendaks sõja peatamise leping presidendi jaoks märkimisväärset poliitilist võitu.

Relvarahu läbirääkimised jooksid mais ummikusse, kuid lootused tärkasid taas sel nädalal pärast seda, kui Hamas esitas uued ettepanekud, mis viitasid kompromissivalmidusele.

"See oli läbimurre kriitilises ummikus," ütles administratsiooni ametnik.

Oluline muudatus on see, et Hamas ei nõua enam täielikku Iisraeli vägede väljatõmbamist leppe esimeses etapis, mis hõlmaks mõnede Gaza pantvangide vabastamist kuuenädalase relvarahu jooksul. Iisraeli kõrge ametniku sõnul olid uued Hamasi ettepanekud, mis esitati kolmapäeval, piisavalt muutunud, et läbirääkimistega edasi liikuda.

Netanyahu ütles Bidenile, et ta saadab delegatsiooni jätkama läbirääkimisi Hamasi poolt hoitavate pantvangide vabastamiseks. Kuid viidates sellele, kui kaugel pooled leppest veel on, ütles Iisraeli juht, et ta lõpetab sõja alles siis, kui Iisrael saavutab kõik oma eesmärgid. Need eesmärgid hõlmavad Hamasi hävitamist ja pantvangide tagasitoomist.

"Hamasi positsiooni pehmenemine andis meile võimaluse," ütles USA kõrge ametnik. "On aeg see sõda lõpetada, sest pantvangide elu on kaalul ja muidugi on see lepe meie arvates üles ehitatud viisil, mis kaitseb täielikult Iisraeli huve."

Gaza sõja jätkudes on pinge Iisraeli põhjaosas suurenenud pärast seda, kui Hezbollah korraldas ühe oma suurima raketirünnaku viimaste kuude jooksul.

Iraaniga seotud Liibanoni rühmitus teatas, et tulistas neljapäeval põhja Iisraeli suunas rohkem kui 200 raketti, seekord vastuseks Hezbollah' kõrge komandöri tapmisele.

Iisraeli sõjavägi teatas, et lasi alla mitu raketti, kuid langevad rusud põhjustasid põhjapiirkonnas tulekahjusid.

Muhammad Neamah Naseri ja teiste Hezbollah' komandöride tapmine viimastel kuudel koos sagenevate Hezbollah' rünnakutega on tekitanud uusi muresid, et Iisraeli sõda Gazas võib laieneda suuremaks konfliktiks, mis võib kaasata USA, Iraani ja Teherani piirkondliku rühmituste võrgu. Hezbollah' rünnak hõlmas ka sõjaväebaase põhja Iisraelis. Iisraeli sõjaväe sõnul vastutas Naser Iisraelis korraldatud terrorirünnakute eest.

Netanyahuga peetud telefonikõnes ütles Biden, et ta jääb pühendunuks Iisraeli julgeolekule, sealhulgas Iraaniga seotud rühmituste, nagu Hezbollah, ähvarduste osas, teatas Valge Maja pärast nende neljapäevast vestlust. USA peab Hezbollah't ja Hamasi terroriorganisatsioonideks.

Relvarahulepe Gazas võib olla kõige tõhusam viis suurema konflikti vältimiseks.

Relvarahu kõnelused Dohas võivad alata juba reedel, ütles USA ametnik.

Biden kavatseb lepet arutada Euroopa juhtidega järgmisel nädalal Washingtonis toimuval NATO tippkohtumisel.

Iisrael ja Hamas kinnitasid sel nädalal, et relvarahu kõnelused on jätkumas. Hamas teatas kolmapäeval, et selle poliitiline juht Ismail Haniyeh oli hiljuti edastanud Kataris ja Egiptuses vahendajatele ideid leppe sõlmimiseks. Iisraeli luureagentuur Mossad teatas, et selle läbirääkijad vaatavad Hamasi kommentaarid üle.

Ametnik rõhutas, et läbirääkimised Hamasiga on endiselt rasked ja tõenäoliselt kulub mitu nädalat, et leppida kokku leppe esimese etapi osas.