Vähese luurealase kogemusega endine USA Esindajatekoja liige Gabbard kinnitati 52 poolthääle ja 48 vastuhäälega USA kõrgeimaks luureametnikuks.

USA riikliku luuredirektoraadi juht on valitsuskabineti liige ning allub otse presidendile. Tema ülesandeks on koordineerida USA erinevate luureasutuste tööd ning koostada presidendile nende esitatud materjalide põhjal igapäevaseid luureettekandeid.

Gabbardi peeti üheks kõige vastuolulisemaks president Donald Trumpi poolt valitud kandidaadiks, märgib Reuters.

Hääletus oli Trumpi jaoks järjekordne võit, kuna ta üritas saada kiiret senati heakskiitu kõigile oma administratsiooni ametikohtade kandidaatidele.

43-aastane endine demokraat Gabbard seisis kuulamisel silmitsi küsimustega tema varasemate avalduste kohta, mida peeti USA vastaste toetamiseks. Samuti tekitas küsimusi tema vähene luurealane kogemus – Gabbard ei töötanud oma nelja Esindajatekoja ametiaja jooksul luureagentuuris ega kuulunud ka luurekomiteesse.

Trumpi teade Gabbardist võimalikust kandidatuurist tekitas novembris riiklikus julgeolekusektoris ärevust, kuna kardeti, et luureandmete kogumist hakatakse politiseerima.

Kriitikud seadsid kahtluse alla ka Gabbardi varasemad avaldused seoses Venemaa sissetungiga Ukrainasse ja tema toetava suhtumine Süüria endisesse juhti Bashar al-Assadisse. Gabbard külastas al-Assadit Süürias 2017. aastal, kui diktaator oli USA sanktsioonide all.

Mõlema partei senaatorid küsisid Gabbardilt ka selle kohta, kuidas ta kaitses endist USA riikliku julgeolekuagentuuri töötajat Edward Snowdenit, kes lekitas tuhandeid kõrgelt salastatud dokumente ja palus seejärel Venemaalt varjupaika.

Gabbard lahkus Demokraatlikust Parteist 2022. aastal, 2024. aastal liitus ta Vabariikliku Partega.