"President Arnold Rüütli samm tema siinsel teel on peatunud. Nüüd mõtleme tänuga mehele, kes mõjutas oluliselt Eesti iseseisvuse taastamise ja iseseisvuse kindlustamise lugu," kirjutas Karis sotsiaalmeedias.

President Karise sõnul aitasid Rüütli saarlase sitkus ja tasakaalukus kaasa, et Eesti sai vabaks rahumeelselt. "Tema oskas anda paljudele inimestele kindlustunde, et liitumine Euroopa Liiduga vastab Eesti rahvuslikele huvidele."

Karis meenutas viimastest aastatest Rüütliga kohtumisi ja telefonivestlusi kui pikki ja murelikke. "President Rüütel muretses keskkonna pärast, meie rahva kestmise pärast, põllumajanduse ja sisepoliitika pärast. See oli mure Eesti pärast. Eesti jäi alati temaga nagu tema jäi Eestiga," meenutas Karis.

"Samas kiirgas temast rahu ja lõpetatuse tunnet, sest ta oli lõpuks saanud Tallinnas päris oma kodu, oma laeva, millest oli nii pikalt mõelnud."

Karis avaldas koos abikaasa Sirje Karisega Koos sügavat kaastunnet Arnold Rüütli perekonnale.

Oma järelehüüde avaldas sotsiaalmeedias ka president Kersti Kaljulaid, kes kirjutas: "President Arnold Rüütli suurimaks teeneks sai minu silmis referendumi eel Eesti avalikkuse veenmine Euroopa Liidu vajalikkuses."

"Aga Arnold oli muidugi ka hea kaasteeline igale järgmisele presidendile, vähemalt minule - nii tema kui Ingrid on alati olnud väga toetavad. Aitäh selle kõige eest!"

Arnold Rüütel, Vabariigi President aastatel 2001-2006 suri teisipäeva, 31. detsembri õhtul.

Rüütlile korraldatakse riiklikud matused.