Ministeeriumi andmeil võtab sel aastal kuu aega kestvatest õppustest osa 11 500 ameeriklast ja 290 000 Lõuna-Korea sõdurit.

Manöövrid lükati edasi Lõuna-Koreas peetud taliolümpiamängude tõttu. Lisaks lühendati neid kuu võrra. Mullu kestsid need kogu märtsi ja aprilli.

Põhja-Korea on varasematel aastatel kritiseerinud õppusi, kuid viimastel nädalatel ei ole Pyongyang sel teemal sõna võtnud.

Põhja-Korea ja muu maailma suhted pärast taliolümpiamänge paranenud. Nüüd püüavad mitmete riikide esindajad kohtuda Põhja-Korea liidri Kim Jong-uniga.

Aprillis peaks Kim kohtuma Lõuna-Korea presidendiga ja enne mai lõppu Ühendriikide riigipea Donald Trumpiga.

Pingete leevendumisest räägib ka see, et pühapäeva õhtul esinevad Põhja-Koreas Lõuna-Korea poptähed.