Sullivan ütles Valges Majas ajakirjanikele, et konflikt võib alata ka olümpiamängude ajal, vaatamata varasematele spekulatsioonidele, et see võib juhtuda vaid pärast mänge, vahendas Bloomberg.

"Võib öelda, et on väga usutav, et Venemaa sõjategevus leiab aset isegi enne olümpiamängude lõppu," sõnas ta.

Sullivan ütles, et Venemaa rünnak võib alata õhulöögi ja raketirünnakutega, mis võib kaasa tuua palju tsiviilohvreid. Ta julgustas ameeriklasi Ukrainast võimalikult kiiresti lahkuma.

Samas ütles Sullivan, et ei ole selge, kas Venemaa president Vladimir Putin on andnud lõplikult käsu pealetungi alustada.

"Meieni ei ole jõudnud midagi, mis ütleks, et lõplik otsus on tehtud, korraldus on antud," sõnas nõunik.

USA allikad on Bloombergile öelnud, et sammude hulgas, mida Venemaa võib astuda, on provokatsiooni korraldamine Donbassis või Ukraina pealinna Kiievi ründamine. Allikate sõnul võib sõjategevus alata juba teisipäeval.

Venemaa on eitanud, et kavatseb Ukrainat rünnata.

Sullivan ütles, et USA president Joe Biden võib proovida Putiniga peagi kriisi teemal telefonikõne pidada. Vene uudisteagentuur RIA teatas hiljem, et Putin ja Biden vestlevad laupäeval.

TASS-i andmeil räägib Putin laupäeval ka Prantsusmaa presidendi Emmanuel Macroniga.

Vene välisministeerium: lääs levitab valesid

Venemaa välisministeerium teatas reede hilisõhtul, et lääneriigid levitavad meedia abil valeinformatsiooni, kui väidavad, et Moskva kavandab Ukraina ründamist.

Ministeerium märkis pressiteates, et lääneriigid püüavad hajutada tähelepanu omaenda agressiivsetelt tegevustelt.

Euroopa liitlastel võib olla teine tõlgendus

Politico ajakirjanikega vestelnud Suurbritannia ametiisik ütles samas, et brittidel on 16. veebruari kui võimaliku rünnaku tähtaja kohta "teine tõlgendus".

Kaks Euroopa riikide diplomaati väljendasid väljaandega vesteldes veel skeptilisemat suhtumist. Üks neist ütles Politicole Sullivani ja Bideni hoiatuste suhtes: "Ei osta seda ikka. See oleks Putini poolt selline viga. Sõda on väga kallis ja Ukraina võitleks kogu jõuga."

Vastuseks küsimusele, kas rünnak on tulemas, ütles kõrge ametnik idapoolsest Euroopa Liidu riigist: "Raske öelda. /.../ peamine on olla valmis sanktsioonidega. Koordinatsioon ja ühtsus on tähtsad."

Politico märgib, et 16. veebruarile kui võimaliku Venemaa rünnaku tähtajale viitav luureinfo võib olla toores, mis selgitaks USA ja Euroopa liitlaste tõlgenduste lahknevust.