USA president Donald Trump hülgas suvel Iraani ja suurriikide vahel 2015. aastal sõlmitud võtmetähtsusega tuumaleppe ning on taaskehtestanud Teheranile karmid ühepoolsed sanktsioonid. 

"Ühendriigid tahavad Lähis-Ida orjastada," lausus Rouhani islamiühtsuse konverentsil Teheranis. "Selle asemel, et kurjategijate ees punane vaip lahti rullida, peaks islamiriikide valitsused ühinema piirkonna pahaloomulise kasvaja," Iisraeli ja USA vastu," märkis ta. 

Rouhani kutsus šiiitliku Iraani sunniitlikku rivaali Saudi Araabiat üles lõpetama oma sõltuvus "solvavast" Ühendriikide sõjalisest abist. "Me oleme valmis kaitsma Saudi rahva õigusi terrorismi ja suurvõimude ees kogu oma jõuga," ütles ta. "Me ei küsi selle eest 450 miljardit dollarit ega solva teid."

Ar-Riyad katkestas diplomaatilised suhted Teheraniga 2016. aasta jaanuaris pärast seda, kui protestijad selle diplomaatilisi esindusi ründasid. Meeleavaldajate meelepaha oli põhjustanud väljapaistva islamiõpetlase hukkamine Saudi Araabias. 

Saudid süüdistavad Teherani šiiade protesti õhutamise Pärsia lahe riikides ning kahe riigi valitsused toetavad eri pooli Süüria ja Jeemeni kodusõjas.