Gibraltari politsei ja toll pidas koostöös Briti merejalaväeüksusega tankeri Grace 1 kinni neljapäeva varahommikul.

"Meil on põhjust arvata, et Grace 1 oli toimetamas toornaftalaadungit Banyase naftatöötlustehasesse Süürias," ütles Picardo avalduses. "Naftatöötlustehas kuulub firmale, mille suhtes on Euroopa Liit kehtestanud Süürias sanktsioonid," lisas ta.

Picardo ütles, et on teavitanud toimuvast ka EL-i.

Hispaania välisministri kohusetäitja Josep Borrell ütles neljapäeval ajakirjanikele, et Madrid uurib operatsiooni asjaolusid, sest laev peeti kinni vetes, mida Hispaania peab endale kuuluvateks.

Lisaks väitis Borrell, kes on praeguse seisuga pakutud Euroopa Liidu uueks välispoliitika juhiks, seda, et Ühendkuningriigi merevägi tegutses tankerit kinni pidades USA palvel. Sotsialist Borrell on oma poliitilise karjääri jooksul esinenud ka varem kriitikaga USA suhtes.

Grace 1 on Panama lipu all sõitev supertanker.

Euroopa Liidu sanktsioonid Süüria vastu on olnud jõus alates 2011. aasta lõpust.

Iraan taunis oma supertankeri kinnipidamist Gibraltari lähistel

Iraan mõistis neljapäeval hukka ühe tema tankeri kinnipidamise Gibraltari väinas; Gibraltari võimude sõnul kahtlustati alust Süüriasse toornafta vedamises, mis on vastuolus Euroopa Liidu sanktsioonidega.

Välisministeerium kutsus juhtunuga seoses välja Briti suursaadiku.

Intsident 330-meetrise tankeriga Grace 1 leidis aset Iraani ja EL-i suhete jaoks tundlikul ajal, kus blokk kaalub, kuidas vastata Teherani teatele tuumaleppes sätestatud rikastatud uraani varude piirmäära rikkumisest.