Lahkuvaid USA üksusi peaks Leedus asendama uus kontingent, kuid järgmise lähetuse aeg ega suurus pole veel kinnitatud, kuna Ameerika Ühendriigid revideerivad praegu oma sõjalist kohalolekut Euroopas, tõdes Leedu meedia.

USA üksuste lahkumist kinnitasid BNS-ile mitmed Leedu valitsuse kaitsesektori anonüümsust palunud allikad. Presidendi riikliku julgeoleku nõunik Deividas Matulionis kinnitas samuti osaliselt seda infot.

USA väed on viimastel aastatel peaaegu pidevalt rotatsiooni korras Leedus paiknenud. Pärast Venemaa täiemahulist sissetungi Ukrainasse 2022. aastal laiendati kohalolekut püsivaks rotatsiooniks, mis hõlmab umbes 1000 või enam sõdurit koos lahingumasinatega.

Ametnike sõnul võib praegune üleminek kaasa tuua tavapärasest pikema perioodi, kui Leedus USA vägesid ei ole, kuigi uut rotatsiooni on endiselt oodata.

Matulionis ütles, et Leedu on saanud Washingtonilt kinnituse, et USA väed jäävad riiki, kuigi USA on hakanud üle vaatama oma vägede paiknemist Euroopas. "Oleme ameeriklastelt saanud väga selge kinnituse, et väed on ja jäävad, kuid ma ei saa täna täpset arvu öelda," rääkis ta.

"Ameerika vägede rotatsioon hõlmab logistikat, seega on loomulik, et teatud ajalisi lünki võib esineda," lisas ta.

USA on alates 2019. aastast regulaarselt Leetu saatnud pataljoni-suuruseid rotatsioone koos sõjatehnikaga, kusjuures kohalolekut laiendati pärast Venemaa täiemahulise agressioonisõja algust Ukrainas 2022. aastal.

Leedu kaitseminister: küsimus pole kas, vaid millal

Leedu kaitseminister Robertas Kaunas ütles kolmapäeval USA kontingendi lahkumist kommenteerides, et Ameerika Ühendriigid on lubanud tuua Leetu uued üksused, kuid nende saabumise aeg on veel lahtine.

"Järgmine rotatsioon on praegu läbivaatamisel ... kuna (USA vägede) arv Euroopas muutub, viib see loomulikult ka vägede piirkondliku jaotuse ülevaatamiseni," ütles kaitseminister Kaunas ajakirjanikele.

Kaunase sõnul on Leedu ametnikud saanud kinnituse, et lõpuks saabub Leetu veel üks USA lähetus, kuigi üksikasjad on ebaselged.

"Meil on kinnitus, et (järgmine rotatsioon Leetu) saabub, aga millal täpselt, milliste võimetega ja kui suures mahus – see avalikustatakse hiljem," ütles ta.

Eestis paikneb praegu umbes 700 Ameerika Ühendriikide sõdurit.

Pevkur: oleme üsna veendunud, et Ameerika võitlejad jäävad Eestisse

Eesti kaitseminister Hanno Pevkur ütles "Aktuaalsele kaamerale", et USA sõdurite rotatsioonid vahetuvad üldiselt sügisel ja kevadel. "Me oleme praegu selles rotatsiooniperioodi ajas sees, aga kuna ameeriklased on öelnud, et kõikide Euroopa vägede paiknemine on ülevaatamisel, siis ühtegi liigutust Euroopas ühegi väega enne ei tehta, kui on selge, mis saab ja ollakse omavahel kokku leppinud," ütles Pevkur.

Pevkuri sõnul peaks täpsem info USA vägede kohta Euroopas tulema paari nädala jooksul.

"Me oleme üsna veendunud selles, et Ameerika lipp ja Ameerika võitlejad Eesti territooriumile jäävad. Kui palju täpselt ja millise konfiguratsiooniga, seda me ootamegi, nii SACEUR-i kui ka Euroopa maavägede poole pealt," lausus ta.