Moskva ringkonnakohus mõistis 2006. aastal sõjaväeluure (GRU) erupolkovniku Skripali 2006. aastal 13 aastaks vangi Suurbritannia kasuks spioneerimise eest. Süüdistuse kohaselt edastas ta Sõjalise Diplomaatiaakadeemia õppejõuna rahalise kasu saamise eesmärgil Suurbritannia välisluurele MI6 temale teatavaks saanud Venemaa sõjaväeluurajate isikuandmeid.

Skripal vabanes tänu 2010. aastal toimunud vangistatud spioonide vahetust USA ja Venemaa vahel ja sai Suurbritannialt varjupaiga, vahendas BBC.

Politsei teatel leiti pühapäeval Salisbury linnas pargipingilt kaks teadvuseta inimest, kes viidi haiglasse. Üks neist oli 66-aastane Skripal ja teine üks 30. eluaastates naine. Võimude kinnitusel on nad kokku puutunud mingi tundmatu ainega ning nende seisund on endiselt kriitiline.

Politsei uurib juhtumit, kuid pole veel jõudnud veendumusele, kas tegu võib olla kuriteoga.

Samuti on teada, et Salisbury linnas on mitu kohta politsei poolt ümber piiratud ning seal viivad kaitseülikondi kandvad eksperdid läbi menetlustoiminguid.

Salisbury haigla teatas varem esmaspäeval, et tegemist on "ulatusliku juhtumiga, milles on kannatada saanud väike arv inimesi". Haigla kinnitas, et personalil ja patsiendid võivad haiglahoonesse tulla nagu tavaliselt.

Suurbritannia ja Venemaa suhted on olnud pingelised juba alates 2006. aastast, mil Londonis tapeti radioaktiivse aine abil Putini-kriitikust endine luureametnik Aleksandr Litvinenko.